Garnison de Saint Jean

Véritable force économique, la présence de la communauté militaire dans la région du Haut-Richelieu représente un apport important à l'économie régionale de l'ordre d'au moins 125 millions dollars. Quelques 2 300 militaires et employés civils travaillent à la Garnison Saint-Jean et au CMR-SJ. Chaque année, la Garnison Saint-Jean verse à ses fournisseurs régionaux plus de 40 millions et le CMRSJ, plus de 16 millions pour des biens de consommation, l'entretien et les opérations.

Activement impliquée dans la Ville de Saint-Jean tant au niveau social qu'économique, la communauté militaire de la Garnison Saint-Jean et du CMRSJ fait partie intégrante de la communauté régionale. Nous comptons 842 familles militaires habitant à Saint-Jean-sur-Richelieu. Depuis le début de l'année 2008, environ 150 membres des FC ont pris leur retraite dans la région de Saint-Jean.

Le rôle des Force canadiennes (FC) et la Garnison Saint-Jean

L'équipe de la Défense est prête à venir en aide à la communauté si elle est mandatée par le Gouvernement canadien, car le rôle des FC est de protéger le Canada et ses citoyens. Janvier 1998 en est un modèle, alors que durant la «crise du verglas », la mégastructure de la Garnison Saint-Jean devient le refuge de quelque 4 000 citoyens dans le besoin. Notamment, 11 000 militaires ont été déployés pour porter secours à la population régionale.

La Garnison Saint-Jean est commandée par le 5e Groupe de soutien de secteur, qui fournit un soutien intégré aux opérations expéditionnaires, domestiques et institutionnelles en appui aux mandats de la Forces opérationnelles interarmées de l'Est. Plusieurs unités sont soutenues par la Garnison Saint-Jean, telles que l'École de leadership et de recrues des Forces canadiennes (ÉLRFC) forme plus de 7 000 recrues par année, l'École de langues des Forces canadiennes, accueille des officiers supérieurs de pays étrangers. Depuis l'expansion de la Force qui a débuté en 2005, la Garnison Saint-Jean est occupée à pleine capacité et loge même certaines unités dans des installations de la municipalité de Saint-Jean telles que le 2e Groupe de patrouille des Rangers canadiens et l'Unité régionale de soutien aux cadets (Est).

Le Collège militaire royal de Saint-Jean est situé dans le vieux Saint-Jean. Il a réouvert ses portes au printemps 2008 après une fermeture de plus de dix ans. Le nouveau programme académique instauré au CMR St-Jean permettra aux élèves-officiers d'obtenir un diplôme d'études collégiales (DEC) au terme de deux années académiques. Ces étudiants pourront ensuite achever leur formation universitaire au Collège militaire royal du Canada à Kingston ou dans une université civile, selon leur programme d'étude.

Soulignons que la formation des élèves-officiers n'est actuellement qu'une des missions du CMR St-Jean. Les membres des Forces canadiennes, qu'ils soient officiers ou membres du rang, peuvent y parfaire leur développement professionnel grâce à divers programmes offerts par l'institution. Par exemple, la Division des Études permanentes offre un programme permettant de poursuivre des études universitaires à distance, tandis que les membres du rang ont accès aux différents programmes dispensés par le Centre de perfectionnement professionnel des militaires du rang (CPPMR); l'École de perfectionnement en gestion des Forces canadiennes (ÉPGFC) offre également des cours dans cette spécialité pour tous les membres des Forces canadiennes.